Il Minnesota Starvation Experiment

Il Minnesota Starvation Experiment (Esperimento sulla fame del Minnesota) fu uno studio condotto tra il 1944 e il 1945 dallo scienziato Ancel Keys all’Università del Minnesota. Lo scopo era capire gli effetti della denutrizione prolungata e i metodi migliori per la riabilitazione nutrizionale dopo la fame. Nello studio parteciparono 36 volontari, tutti in buona salute L’esperimento durò circa un anno e si divise in tre fasi:

- periodo di controllo (12 settimane): i soggetti mangiavano normalmente per stabilire i valori di riferimento.

- periodo di semidigiuno (24 settimane): la loro dieta fu ridotta a circa la metà delle calorie giornaliere necessarie, causando perdita di peso e sintomi fisici e psicologici di malnutrizione. Tra i sintomi più rilevanti c’erano una sensazione di forte fame, depressione, irritabilità, ossessione per il cibo e mancanza di forza.

- periodo di riabilitazione (12 settimane o più): i ricercatori testarono diversi metodi di rialimentazione per osservare il recupero.

L’esperimento ebbe grande importanza scientifica: mostrò gli effetti psicologici e fisici della restrizione calorica e fornì dati utili per comprendere meglio anche i disturbi alimentari, come l’anoressia nervosa.

  Dott.ssa Monica Nicastro