Che cos’è la reazione alla carestia?

La reazione alla carestia è una risposta fisiologica e psicologica che il corpo umano sviluppa in caso di scarsità di cibo. Dal punto di vista fisiologico tale reazione comporta cambiamenti metabolici finalizzati a conservare energia e a mantenere il corpo in vita nonostante la privazione calorica (rallentamento del metabolismo, riduzione della temperatura corporea, utilizzo delle proteine di riserva muscolari, sospensione delle funzioni non vitali come il ciclo mestruale).

A livello psicologico la reazione alla carestia può portare a una forte ossessione per il cibo, allo sviluppo di ansia e irritabilità.

Questi meccanismi sono strettamente legati alla sopravvivenza, ma possono anche essere alla base della privazione patologica tipica dei disturbi alimentari.